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石斛属植物约1000种，广泛分布于亚洲热带和亚洲带地区至大洋洲。我国有74种和2种变种，分布于秦岭、淮河以南，向北种植逐渐减少。大别山区是石斛属中分布最北的边缘地带之一。
《本经》曰：“石斛生山谷”。六安向背面向广大的中原地区、黄淮平原，背靠大别山北麓，可以说是最靠近黄河流域、中原地区，具备出产“石斛”药材的天然地带。
大别山与中原地区
二、社会发展与用药实践
商代建都于商丘，东周都城洛阳。春秋战国时期，乃至汉唐、北宋，我国的政治、文化和经济中心主要在黄河流域，上图可见长安、洛阳、开封等各朝各代的都城主要集中在这一区域。从《范子计然》记载药材产地分析，82种药材的100个产地中，属于黄河流域的占87个，说明西方时药材主要产区的药业发达地区，在北方的黄河流域。与当时中国经济文化中心在黄河流域相符合。
按《范子计然》云，石斛，出六安。结合前面所述，汉武帝元狩二年（前121年），始称六安国。《范子计然》或成书于（公元前121-9年）之间，由此可计算，六安的石斛药用历史应在2000年以上。
三、名医辈出
陶弘景在《本草经集注·序录》中提到仲景、元化、吴普、李当之，其中仲景为张仲景（150—219年),东汉名医大家，后世被奉为“医圣”。而“元化”即为华佗，东汉名医，卒于建安十三年（208年）。《后汉书·华佗传》有华佗“年且百岁，而犹有壮容，时人以为仙”的记载。华佗为安徽亳州人，一生行医中原各地、淮河两岸，声誉颇著。尤其陶弘景提到《神农本草经》中药味“所出郡县，乃后汉时制，疑仲景、元化等所记”，颇有所指。
根据以上文献记载，我们似可得知如下的推理：六安地区，汉武帝元狩二年（公元前121年）始称六安国；六安出石斛在西汉中后期已经知名，并在中原地区，黄淮平原等地区医药界得到认同，收载在《范子计然》当中；东汉名医，尤其华佗及弟子吴普、李当之等，在中原地区、淮河两岸广泛行医，极有可能将石斛的用药经验或其产地（六安）记录在《神农本草经》原文之后，作为附录。而陶弘景在集注《神农本草经》时，将《吴普本草》或《李当之药录》中石斛的相关记载整理在《本草经集注》及《名医别录》当中，流传于后世。善莫大焉！
从霍山石斛的自然分布，大别山（霍山）地理位置，以及黄河流域、中原地区主流社会的医药发展，石斛首出六安有其内在的历史必然性。“六安出石斛”在汉代已经知名。如果从《范子计然》算起，六安石斛应有2000年以上的药用历史；即使按《名医别录》计，六安石斛也有1700年以上的药用历史。
