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石斛属Dendrobium为兰科第二大属，多年生草本植物，全球共计1500种以上，我国目前发现有78种，部分品种的石斛作为药材长期出口，享誉东南亚及欧美的一些地区。《中国药典》2010年版收载的石斛分为两类，即石斛和铁皮石斛。
1石斛成为濒危植物的原因
石斛是濒危植物，对生长环境要求苛刻，不能栽培于普通的土壤中，多附生于大树干上和石壁石缝间。在东南亚地区，药用和花卉业需求的不断发展，野生的石斛资源也受到极大破坏，资源量急剧减少。对人类有重要价值的石斛面临了毁灭的浩劫。
据重庆大宗药材出口统计表，1932～1934年重庆口岸每年出口石斛即达10余万斤以上，“一向供不应求”。但从20世纪70年代～80年代起，传统的药用石斛已鲜有所见，药市和药店中出售的石斛基本已非《中国药典》品种，出口外销已基本无货。
据云南从事过外贸的人士介绍，20世纪70年代，出口1 kg铁皮石斛到欧洲可以换回12 t小麦。可见石斛资源的紧张和价值的昂贵。过量的索取和生态环境遭到破坏，使石斛濒于灭绝。石斛是世界二类保护植物，被列为濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅱ。也是我国列为濒于灭绝的受保护的动植物药材品种之一。
2 石斛产业的发展现状
2.1 加强研究，已经突破技术难关
石斛的濒危和需求状况导致国内众多科研单位对恢复石斛资源开展研究，各地立题达数十个。国家科技部和国家自然科学基金批准资助了较多的石斛研究项目，近年来国家自然科学基金批准的石斛研究项目更是越来越多，成为针对一种药材立项研究最多的品种之一，足见对石斛的重视。这些研究项目对摸清石斛资源、生物学特性、组织培养及栽培驯化等方面已经取得了不少重要的成果。
挽救石斛濒危状况的栽培技术已取得了突破，规模化生产的技术已趋成熟。与需求量相比，石斛资源的濒危问题并未得到解决。例如，仅南京金陵制药厂的年需求量每年就在数千吨以上。调查显示，药用石斛来源的很大部分还是野生资源。可以确定，我国目前的石斛生产仍然处于起步阶段。
2.2 药用石斛种植业的现状及分布情况
因为石斛不能够栽培在土壤里，必须栽培在树皮、木块、锯末等做的栽培床或者是石头上，多数需要盖温棚等，投资较大。如比较标准的铁皮石斛栽培，包括标准钢架温棚、钢架种植床、组织培养的种苗等，每亩需要投资10万元左右。加上石斛种植的技术要求高，目前市场尚未完全打开等原因，发展速度还不是很快。
目前栽培石斛的分布情况以上述实际丛数计算，大致是：云南3 500亩左右，主要是铁皮石斛近1 000亩，比较集中地分布在普洱、德宏、西双版纳及红河州等地区；齿瓣石斛2 200亩，主要在云南的龙陵县，其他如鼓槌石斛等约300亩左右，主要在普洱地区；浙江主要有铁皮石斛1 000亩左右，主要分布在杭州周边及沿海几县；贵州主要有金钗石斛2 000亩左右，主要分布在赤水市；广东有铁皮石斛300多亩，主要分布在饶平县；其他地区如四川、重庆、安徽、江西、广西、湖南等，药用石斛的实际栽培量分别在100亩以内。
我国将濒危的石斛栽培发展到如此规模，并在继续发展，应该是对世界濒危植物石斛保护的一大贡献。
云南铁皮石斛种植2年多即可收获，鲜品价格在产出时，大约为500～800元·kg-1，种植得好的铁皮石斛亩产可以达到600多kg；浙江是铁皮石斛老产区，有近20年的栽培历史，但种植石斛的气候条件不如云南等西南地区，种植的铁皮石斛需要3～4年左右才能够大规模收获，鲜品价格为1000～2 000元·kg-1；云南在石斛栽培生产上起步较浙江晚，但目前面积和产量已经赶超浙江。
浙江的石斛栽培生产基地有往云南为主的西部转移之势，部分公司已到云南建立铁皮石斛的种植基地。而云南的铁皮石斛栽培技术也处于发展之中，虽然有不少栽培较好的基地，但也有产量不是很高的。总体来说，石斛是热带亚热带植物，南方栽培比中纬度地区更适宜。
2.3 浙江的加工和市场营销引领全国
石斛特别是铁皮石斛的加工和市场，过去主要在浙江和上海一带。云南产出的石斛，大部分还由浙江的公司和商家收购后进行加工和销售。这里有经济发展导致的购买力的原因，也有传统加工技术和销售市场的原因，更有过去应用历史和宣传积淀的原因。
浙江和上海一带不仅经济发达，而且加工和销售市场形成有较长的历史，相关各方面多年来也下过很多功夫，比如通过媒体的宣传和广告，长期的加工技术优势，出口渠道的历史形成等。但是，随着生产地的西移，今后的加工和市场份额，云南等西部地区也会得到发展。
现在铁皮石斛业内有句话：“种植在云南，加工在浙江、消费在广东”，实际浙江和上海应该是目前最大的销售市场，其次才是广东等沿海地区。但随着社会经济的发展和人民生活水平的提高，保健意识的增强，可以断定，今后北方和内地的大城市也将是石斛广阔的市场。
2.4 石斛栽培生产中的问题
目前的石斛栽培生产技术，还不似农作物或者其他药材那样比较统一和规范，产量差异很大。有的在约2年的较短栽培时间里取得了鲜品亩产600kg以上的好收成，但普遍的、大面积的高产还是不多，如浙江有的栽培4年后鲜品亩产往往不到200kg，还有一部分栽培是失败的。
主要技术差异在于：
（1）因对石斛生理的认识和理解不同，导致了总的技术思想的差异，如栽培环境选择，栽培基质的选择，对石斛所需光照强度、温度条件的认识和水分管理等；
（2）对石斛适宜栽培环境认识的差异，导致了设施建造方面上的不同、病虫害的发生等，比较严重地影响了栽培的结果；
（3）在种苗的繁育上，试管里培育出的种苗普遍已经没有问题，但是，往往炼苗差，能够培育出驯化得比较强壮的苗并不多，也导致了高质量的种苗不足。
因此，栽培技术和种苗繁育的问题还需要因地制宜地解决，很多种植单位还需要不断提高技术水平，引进和普及好的技术。但总体来讲，还是在资金、技术和栽培设施上的投入不足造成的。
2.5 石斛产品开发还比较落后
因为铁皮石斛的卓著保健功效，业界一致认为有非常好的发展前景。但是，由于过去石斛长期处于濒危状况，对于大多数中国人来说，很多人还不认识和了解铁皮石斛，不知道它的功效，不了解服用方法。虽然现在全国人均拥有的铁皮石斛的数量还非常少，石斛显得十分珍贵，但经过一些宣传，现在有少部分人已经开始了解铁皮石斛。但是石斛药材服用不方便，相关保健品开发不够，剂型简单，价格偏高，宣传乏力等问题仍然十分突出。
石斛产品目前主要以石斛枫斗，即将茎绕曲成球状的干品销售。这是历史上石斛作为药材的一种形式。但是，随着现代生活节奏的加快，很多服用的人感到服用不方便。
目前石斛生产得到发展，开发的保健品种类也较多，有石斛胶囊、石斛粉和石斛超微粉、石斛冲剂、石斛晶、石斛颗粒、石斛露、石斛茶、石斛酒等，但大多数保健品都还没有取得国家食品药品监督局的批准文号。以石斛为主要原料开发的保健品看似很多，但剂型多半比较简单，还没有技术含量较高、针对性较强、功效显著、价格适当、得到消费群体公认的名牌产品，销售量也不大。因此，铁皮石斛产品的开发、宣传、营销还比较落后，需要有眼光的企业家来参与和重视石斛产品的开发。
另外，铁皮石斛作为养生食品原料在民间已有很长的历史，从来也没有毒副作用的报道，如果能够经过现代化的安全性实验，向卫生部申报列入既是食品又是药品的名录，对于石斛加工产品的开发，将是非常有益的事情。
3 药用石斛市场前景
3.1 目前石斛市场情况
石斛的消费在解放前和解放初是很大的，李时珍在《本草纲目》叙述石斛是“处处有之，以蜀中者为甚”[2]。但是后来随着资源的短缺，市场上已基本没有了好品种的石斛。
由于国人过去几十年基本很少应用石斛，特别是很少了解和应用铁皮石斛这样的好石斛，对石斛的宣传、石斛产品的开发应用就显得“欠账太久”，或者是出现了断代。当石斛这个濒危的药材经过科技人员和种植者的努力，又开始出现在市场的时候，人们对于石斛是比较陌生的。因此，要真正打开消费市场是有过程的。
云南等基地新发展起来的石斛“养在深闺人未识”，一度遇到了销售方面的困难，一度影响到一些人进一步发展石斛产业的信心。
铁皮石斛主要的消费市场过去十多年主要在我国的浙江和上海一带，现在广东是个消费量稍大的地区，北京等大城市也开始有了少量销费；港澳和东南亚地区，西方发达国家过去长期也从我国内地进口石斛。近些年来，随着中医药文化的传播，西方对我国石斛的消费量也在扩大。
我国广大地区现在还基本没有铁皮石斛的消费，主要有4个方面的原因，一是很多人还不知道有这样好的药材，缺乏宣传，很多人不知道它
效；二是买不到，不知道到哪里去买；三是更不知道怎么买到真正的铁皮石斛；四是用铁皮石斛开发的效果好的、食用方便的保健品还不多。
3.2 卓著的功效符合现代人的需要
近20年来，各中医药期刊发表的石斛研究方面的论文有200多篇，其中石斛药理方面的研究也不少，《本草纲目》里谈到的石斛功效，得到现代药理研究的证实。比如“轻身延年”一说，经福建中医药大学的实验，在果蝇食物里添加复方石斛提取物后，可延长雄果蝇的寿命20%以上，雌果蝇的寿命8%[5]，证明了石斛的作用。
中医讲究的是阴阳平衡，只补阳补气，显然是不行的，也是不科学的，更不符合现代大多数人的体质特征。朱丹溪是中医史上金元四大医学家之一，他创立“阳常有余而阴不足”的体质说，揭示了“阴精亏虚，相火妄动”导致衰老和变生疾病的机理，提出了人到老年由于脏腑机能的衰退便形成了老年人特有的“阴虚血燥”的体质特点，因此养身应当特别重视滋阴。
随着国民生活水平的不断提高，现在是气虚、阳虚的人少了，但由于生活节奏加快，人们的工作、家庭等精神压力增大，夜生活日益丰富，体力、精力透支明显；过食辛辣、膏梁厚味，往往郁而生痰，引发各种疾病；饮食失节失宜，成为糖尿病、高血脂症、肥胖症、心脑血管疾病、普通老化症等代谢病的潜在诱因。因此，现在阴虚的人多了。石斛作为养阴功效卓著的中药材，一旦为更多的人了解，其消费市场应该是非常巨大的。
3.继续发展生产、加强开发
石斛产业前途无量铁皮石斛及其制品如果能够普遍走进各地的医院、药房和保健品市场，将来的市场将是不可估量的。但必须加强宣传、加强营销、加强石斛市场的建设和新产品开发研究。
在继续发展生产的同时，根据铁皮石斛的特点，研究开发出科技含量高的、服用方便的、效果明显的、单味的或复方的、有较强针对性的、价格适中的保健食品或功能性食品，并创立知名品牌，应该是我们今后产业发展和市场开发的基础和方向之一。还需要进行有现代医药科学的宣传，科学的引导消费，开拓的销售市场也会是更可靠的、稳定的、长期的。需求的增加，也可提高栽培生产者的积极性，进一步促进生产发展和野生资源保护。
如前所述，现在高价值的铁皮石斛生产得到了比较好的发展，而且前景广阔。 中国现处于社会经济发展的盛世，国家和各级政府对产业发展、人民健康十分关心，加上支农惠农政策、扶持经济发展等，给石斛产业发展带来很好的机遇。依靠科技进步，石斛的繁育和栽培技术已经有了突破，越来越多的人在逐步了解和应用石斛，石斛及其产品将走向全国更多的城市，走向世界。只要我们不断努力，石斛产业前途无量哈！
