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在红塔区大营街街道赤马社区赤马村公路边的几座黑网棚内，一盆盆铁皮石斛整齐地排放在钢架上，一眼望去，嫩叶郁郁葱葱，绿枝娇脆纤柔，这就是柴联山创办的玉溪钜丰中草药种植有限公司的石斛种植基地。虽说只是一个仅有5亩面积的小微企业，但却是这位中年男子实现老板梦的开始。
2010年，一直在村里承包一点修修补补小工程的老柴走出家门，到西双版纳州勐海县包工程。就在距工地不远的地方，平常爱看中央电视台七套致富经栏目的他，被这里的一个石斛种植基地吸引住了。打工之余，老柴三天两头跑进基地，先是打听种植效益，后来干脆跟着人家学起了技术。当时，一公斤石斛鲜秆能卖到近千元，这让老柴有了回家种石斛创业的想法，而且想法越来越强烈。
2013年承包工程结束后，回到玉溪的老柴立马拿出这些年承包工程积攒下的36万元钱，在赤马社区赤马村租田地，从浙江省购进石斛组培苗，建大棚、架苗床、拉管网，建起了这个5亩的种植基地。
时间到了2014年11月，当老柴种植的5亩石斛第一次产出800公斤鲜秆时，本想着能大大赚上一笔、淘到人生创业第一桶金的他却傻了眼，此时的石斛鲜秆市场价已一路滑落至每公斤300元，这与当初预期的800元的价格真是一个天上、一个地下。事已至此，老柴只得咬着牙卖出了自己的第一批产品，收入近30万元。
难道说自己创业的第一步就这样踏空了？正当老柴手头缺钱愁眉不展之际，“两个十万元”小微企业创业工程的实施，为他注入了3万元扶持资金。“听着钱不多，但对于我这样小脚细手创业的人来说，真是叫做雪中送炭。”老柴说：“政府扶持的这些钱，不仅解决了买化肥农药和农具的困难，更主要是给了我继续发展的信心。”
“现在已经开始抽枝了，今年估计会有个千余公斤的鲜秆。”老柴一边仔仔细细地拨开盆中的石斛叶一边对记者说道：“从今年江浙来的订单看，价格正在回升，看来300元应该是个底价了。”
政策扶持，市场回升，让老柴再一次看到了创业的希望。看着每天来参观的人和从他这里买苗栽种了七八个平方米的两位创业尝试者，老柴心中再次萌动了一个念想――通过组建专业合作社，带动周边农户发展石斛种植，真正让自己一手创办的钜丰公司快速长大。
