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铁皮石斛被列为“中华九大仙草之首”，它一般生长在人迹罕至的高山悬崖峭壁之上，十分稀少，采摘时稍有不慎就会付出生命的代价，因其的物种稀有性与滋养阴津、增强体质、补益脾胃、护肝利胆、舒清虚热、强筋健骨、降低血糖、抑制肿瘤的药用功效，自古被誉为“滋阴圣品”，名声赫赫，被人们称之为与林芝、人参、冬虫夏草齐名的“仙草”，也被喻为“植物黄金”。
4月30日上午，来到位于横峰县莲荷乡的油桶山种植基地，3名村民正在近80度的陡峭悬崖上进行种植，他们先把绳索固定在山顶，自己身上再绑上绳子，从上往下用铁钉将一株株铁皮石斛钉在石头里，3个人从早到晚一天才能种600来株。据现场村民黄天忠说，“铁皮石斛生命非常顽强，它的根被钉死后会很快长出新根，而且种在石头里面几乎不需要施农药化肥。”
有这种悬崖峭壁上创业思路的人就是莲荷乡九都黄家的村民黄天平。今年50多岁的黄天平原来一直在鹰潭龙虎山景区搞接待，看到许多游客来这里欣赏这种峭壁上出产的植物黄金，而且还有许多人出高价购买，渐渐的他就对铁皮石斛产生了兴趣。
近年来，黄天平从朋友那里听说，铁皮石斛市场行情很好，而江西境内几乎没有人种植。这个消息点燃了黄天平的创业的激情。他辞掉工作，毅然回到老家，决心干出一番事业来。黄天平对笔者说：“自已年纪也大了，有想法就要立即付出行动，趁现在手头上还有一点钱，再不回来做一点事业就老了。”
为了让自己的事业做的更大更好，黄天平没有选择大棚种植，因为他知道大棚里种植出来的铁皮石斛在药效和价格上远远比不上野生的。而野生的铁皮石斛由于必须紧紧地爬在岩壁上，其根须十分发达，形状四散开来。经过考察与发现，最终他决定在离家不远的油桶石山上进行种植，因为这里的丹霞地貌非常适合铁皮石斛生长，既可以合理的利用这里的资源，方便种植和管理，还可以给石头披上了漂亮的外衣，为改善当地的生态环境做出贡献。
2015年刚过完年，他就跟以前的朋友联系，投资100多万元从浙江买了6000多株铁皮石斛种苗，开始在油桶石的悬崖峭壁上进行种植。据黄天平介绍，铁皮石斛一次性投入可以采收6年，从第三年起开始收获，按目前行价到时候可以卖到近600万元，减去每年的一些常规性开销，也将获得至少400多万元的效益。
在黄天平的眼里光挣钱是不够的，他最大的心愿其实是想带领家乡的父老乡亲一起致富，这才是他回来的目的。“其实我这次回来最大的目的还是想带着我们这里的父老乡亲一起致富，等到时候有了更多的资金，我还准备扩大种植面积，让父老乡亲们全都参与进来，免得每年都到外面去打工，让他们在家门口就业增收。”
