枫斗的起源与历史演变

历史上，枫斗的发源地是安徽省霍山县，枫斗的加工原植物就是霍山石斛，后来逐渐流向全国各地。枫斗是一种在国内外均享有盛誉的天然、绿色产品。所以人们提到枫斗时就会联想到霍山石斛，这两者密不可分，这是霍山县所处大别山区值得赞颂的祖国珍贵的文化遗产。



枫斗的历史已经有250年以上，它最早记载于清代赵学敏所著的《本草纲目拾遗》中：“霍山石斛出江南霍山，形似钗斛细小，色黄而形曲不直，有成毯者，彼土人以代茶茗，谓极解暑醒脾，止渴利水，益人气力......”文中的这段记述，据笔者分析不是对霍山石斛的植物形态而言，而是对其产品的性质记述。

据这段记载，说明霍山石斛的产品有两种，一种是“形曲而不直”的自然干燥品；另一种是“有成毯者”的人工加工或随意加工成团状的产品。后者即今市上中药店出售的枫斗。因为，无论从产品形式、加工方法和应用方式等几个方面来看，过去的霍山石斛与今天的枫斗两者基本一致，不过，现在枫斗加工工艺比较精细而已。据此可以判断赵氏所谓的霍山石斛就是现在的枫斗。实际上枫斗的存在远不止从清代开始，可以追溯到更久远。



在枫斗的加工过程中，因为加工技术粗糙或简单，产品可以呈现不规则的团状，或形曲不直的半螺旋状，或成疏散的环状类似耳环（弹簧状），因而枫斗又有“耳环石斛”之称。据笔者等分析，“耳环石斛”为北方药工对枫斗之称，而华东一带产地，均称作枫斗，现在市场上的枫斗大多加工成紧密的弹簧状，有些则为不规则的团粒状，是因为茎太短小或短小粗大，无法加工呈弹簧状，而随意扭捏成团粒状，因石斛属植物的茎大多含有粘液成分，粘液固话后就不易散开。

枫斗问世后，颇为当时群众欢迎，因而赵学敏记述道：“近年江南北盛行之”。但是，由于加工生产枫斗的原植物材料——霍山石斛在当地资源稀少，遂出现了假货。因而赵学敏又记述道：“有不给，市贾率以风兰根伪充......”导致以后很长一段时间里多一风兰根及霍山石斛的同属它种石斛来加工枫斗。最初仍当地霍山县大别山区分布的细茎类型、富含黏性成分的石斛属植物，如铁皮石斛、细茎石斛、等代替霍山石斛。



后来则又以当地的重唇石斛替代，但是近几十年来，铁皮石斛等也逐渐紧缺，资源枯竭，遂以产于我国云南西南部以及境外国家一些植株较为矮小、茎较粗壮肉质的“虫草石斛”来代替。“虫草石斛”据《中国植物》记载，属于石斛属草叶组，我国有约5种，找泰国及东南亚一带约有20余种。此外，除这些石斛属植物种类外，还有石斛属以外一些属的植物种类的茎，也用来加工生产枫斗40余种，这种情况造成了目前供应的枫斗种类繁多。